Massachusetts Senatosu, okul saatleri boyunca öğrenci cep telefonu kullanımını yasaklayan bir yasa tasarısını 38'e karşı 2 oyla kabul etti. Bu yasa, tüm devlet okulu bölgelerinin 2026-2027 öğretim yılına kadar "zil çalmadan zil çalmaya" politikaları uygulamalarını zorunlu kılarak, okul günü boyunca, molalar dahil olmak üzere kişisel elektronik cihazları yasaklıyor. Bu girişimin temel amacı, dikkat dağıtıcı unsurları en aza indirmek ve öğrenci konsantrasyonunu ile ruh sağlığını iyileştirmektir.
Senatör Jason M. Lewis, daha elverişli öğrenme ortamları yaratmak için sınırlar belirlemenin gerekliliğini vurguladı. Bu adım, cep telefonu kullanımının öğrenci refahı ve akademik başarı üzerindeki etkilerini ele alan daha geniş bir ulusal hareketle uyumludur. Engelli öğrencilerin tıbbi nedenlerle cihazlara ihtiyaç duyması, bireyselleştirilmiş eğitim planları (IEP) olan öğrenciler ve kampüs dışı öğrenme için telefonlara ihtiyaç duyan öğrenciler için muafiyetler sağlanacaktır. Okulların ayrıca okul saatleri boyunca veli iletişimi için kanallar sağlaması gerekecektir. Vali Maura Healey, bu yasağın öğrencilerin ruh sağlığını koruyacağına ve velilere ve eğitimcilere yardımcı olacağına inanarak destekliyor. Yasa tasarısı, Massachusetts'i okul cep telefonu kısıtlamalarının herhangi bir biçimini uygulayan 32. eyalet yapma potansiyeliyle daha fazla görüşme için Temsilciler Meclisi'ne sunuldu.
Araştırmalar, cep telefonlarının sınıfta ve tüm okul günü boyunca dikkat dağıtıcı ve olumsuz etkileri olduğunu göstermektedir. Nitekim, Ulusal Eğitim İstatistikleri Merkezi'ne göre, devlet okullarının %77'si ders sırasında cep telefonu kullanımını zaten yasaklamaktadır. Massachusetts Senatosu'nun bu hamlesi, öğrencilerin öğrenme deneyimlerini zenginleştirmeyi ve dijital dikkat dağıtıcılığın azaltılmasını hedefleyen bir trendin parçasıdır. Örneğin, Salem Okulları Müdürü Steve Zrike, bu tür bir yasanın öğrenci katılımı, güvenlik duygusu ve sınıf içi etkileşim üzerinde olumlu etkileri olacağını belirtmiştir. Senatör Jason Lewis, cep telefonu kullanımının öğrencilerin ruh sağlığı, uyku düzeni ve akademik performansı üzerinde olumsuz etkileri olduğunu belirten araştırmalara işaret ederek, cep telefonu kullanımının öğrencilerin akademik performansını bir buçuk harf notu kadar artırabileceğini öne sürmüştür.