Соединенные Штаты сталкиваются с реальной угрозой правительственного шатдауна, впервые за семь лет, из-за глубоких разногласий между Республиканской и Демократической партиями по вопросам расходов на здравоохранение и общего бюджета. Ситуация обостряется, поскольку законодатели не могут прийти к согласию до истечения срока финансирования 1 октября.
Демократическая партия, контролирующая Палату представителей, недавно с небольшим перевесом одобрила краткосрочную резолюцию о продолжении финансирования (Continuing Resolution), которая предусматривает выделение средств на текущем уровне до 21 ноября. Этот шаг дает законодателям семь недель для достижения соглашения по годовым бюджетным мерам. Однако для принятия временного финансового законопроекта без поддержки демократов требуется 60 голосов, а республиканцы имеют большинство в Сенате с преимуществом 53-47.
Ключевые точки разногласий сосредоточены вокруг финансирования здравоохранения. Республиканцы настаивают на принятии «чистого» законопроекта, который сохранит текущие уровни финансирования, и обвиняют демократов в подталкивании страны к шатдауну. Президент Дональд Трамп заявил, что именно демократы являются причиной возможного закрытия правительства, подчеркнув, что республиканцы не желают этого, поскольку страна переживает «величайшие времена». С другой стороны, демократы в Конгрессе активно добиваются продления льгот по медицинскому страхованию и отмены изменений в программах здравоохранения, которые были внесены после принятия республиканского законопроекта о налогах и расходах в июле.
Лидер меньшинства в Палате представителей Нэнси Пелоси заявила, что демократы не поддержат законопроект о расходах, который «продолжает урезать медицинское обслуживание обычных американцев». Эти изменения, внесенные в рамках «большого и прекрасного законопроекта», как его описали республиканцы, вызвали серьезное беспокойство у демократов, которые считают, что они могут привести к потере медицинского страхования для миллионов американцев. По оценкам Бюджетного управления Конгресса, если субсидии по Закону о доступном медицинском обслуживании (ACA) не будут продлены, число незастрахованных людей может вырасти на 2,2 миллиона в 2026 году и на 3,7 миллиона в следующем году.
Последствия правительственного шатдауна могут быть значительными. Федеральные агентства обязаны отправить в неоплачиваемый отпуск сотрудников, признанных «несущественными». К «существенным» сотрудникам, чья работа считается незаменимой, относятся агенты ФБР, авиадиспетчеры, военнослужащие в действующей армии и сотрудники службы безопасности TSA. Эти работники продолжат выполнять свои обязанности, но получат оплату только после окончания шатдауна. Во время предыдущего частичного шатдауна правительства при администрации Трампа около 340 000 из 800 000 федеральных служащих были отправлены в неоплачиваемый отпуск. В целом, около 2,2 миллиона гражданских служащих работают в федеральном правительстве, и многие из них могут быть отправлены в неоплачиваемый отпуск или даже уволены, если администрация Трампа выполнит свои угрозы.
Исторически, шатдауны правительства случались неоднократно. Самые значительные из них включают 35-дневный шатдаун 2018-2019 годов, вызванный спором о финансировании пограничной стены; 16-дневный шатдаун 2013 года из-за разногласий по поводу реализации Закона о доступном медицинском обслуживании (ACA); и 21-дневный шатдаун 1995-1996 годов, связанный с противодействием крупным сокращениям расходов. В общей сложности с 1980 года произошло около 14 шатдаунов. По состоянию на конец сентября, переговоры между лидерами Конгресса и президентом продолжаются. Если соглашение не будет достигнуто до вечера 30 сентября, правительство официально прекратит свою работу 1 октября.