26 сентября 2024 года были представлены новые данные о газовом гиганте экзопланете WASP-107b, благодаря телескопу Джеймса Уэбба. Эта планета, известная своей низкой плотностью и надутой атмосферой, предоставила ученым неожиданные детали через продвинутые атмосферные наблюдения.
WASP-107b, примерно размером с Юпитер, но только с десятой частью его массы, уже много лет привлекает внимание астрономов. Недавние наблюдения выявили удивительную асимметрию востока и запада в атмосфере планеты, что является значительным шагом вперед в понимании динамики экзопланет.
Исследователь Луис Уэлбэнкс из Государственного университета Аризоны отметил, что предыдущие данные показывали, что WASP-107b выглядит надутым, напоминая зерно попкорна под теплом. С помощью телескопа Джеймса Уэбба ученые получают более четкое трехмерное представление о происходящих в атмосфере событиях, открывая больше сложностей для обсуждения.
Новое исследование, проведенное Мэтью Мерфи из Обсерватории Стюарда при Университете Аризоны, изучило исследования, проведенные в 2024 году, в которых были выявлены неожиданно теплые внутренние области и больший ядро. Эта новая стадия исследования подчеркивает асимметрию между двумя сторонами WASP-107b, вероятно, связанную с изменяющимися облачными образованиями или изменениями в передаче тепла.
Майкл Лайн, доцент Государственного университета Аризоны, заявил, что источник этой асимметрии интересен. Первоначальный анализ показывает, что асимметрия может быть вызвана тем, что одна сторона планеты более облачная, но она также может быть связана с тем, как тепло передается в атмосфере планеты, указывая на то, что одна сторона WASP-107b нагревается быстрее, чем другая.
Затянутая WASP-107b испытывает постоянный свет с одной стороны и постоянную тьму с другой. Эти условия, в сочетании с низкой гравитацией и надутой природой планеты, делают ее важной целью для атмосферных исследований. Исследователи использовали трансмиссионную спектроскопию для анализа звездного света, проходящего через атмосферу планеты, что позволило им различать сигналы с восточного и западного краев с беспрецедентной детализацией.
Уэлбэнкс подчеркнул высокую точность инструментов Джеймса Уэбба, сравнив их с лупой для наблюдения за планетами. Эта способность позволяет ученым наблюдать конкретные процессы, происходящие с каждой стороны атмосферы WASP-107b, предоставляя ценную информацию о том, как работает погода в таких экстремальных условиях.
С температурой атмосферы около 477 градусов Цельсия, WASP-107b входит в число более холодных планет солнечной системы и признан одной из самых горячих известных экзопланет, что делает его ключевой целью для изучения атмосферного поведения на различных экзопланетах.
Мерфи заметил, что традиционные методы наблюдения за этими планетами имеют ограничения, оставляя множество вопросов без ответа. Некоторые вычислительные модели предполагают, что такие планеты, как WASP-107b, не должны демонстрировать эту асимметрию, что указывает на то, что появляются новые знания.
Исследовательская группа планирует провести дополнительные исследования, чтобы выяснить причину этой атмосферной асимметрии и углубить свои знания о том, как уникальные структуры и климат сохраняются на экзопланетах, таких как WASP-107b.
Это исследование было опубликовано в журнале Nature Astronomy.