Исследователи из Университета Ноттингема разработали новое поколение сверхлегких, не требующих топлива двигательных установок для космических аппаратов. Эти трансмиссионные солнечные паруса используют микроскопические преломляющие узоры для изгибания солнечного света, что обеспечивает более точное управление и повышенную эффективность тяги по сравнению с традиционными отражающими парусами. Инновация, описанная в журнале Acta Astronautica, является значительным шагом вперед в развитии устойчивых и экологически безопасных космических технологий.
Новый подход к проектированию узоров парусов, разработанный Университетом Ноттингема, включает новаторскую систему оптимизации. Эта технология не только улучшает управление и эффективность тяги, но и открывает возможности для более амбициозных применений, таких как космические климатические интервенции. В сотрудничестве с Техническим университетом Мюнхена и Королевским технологическим институтом КТН разработан план создания планетарной системы солнцезащитных экранов, призванной снизить глобальные температуры путем отражения или рассеивания солнечной радиации.
Доктор Каппеллетти из Университета Ноттингема представил концепцию планетарных солнцезащитных экранов на мероприятии Организации Объединенных Наций, посвященном климатическим инновациям, подчеркнув потенциал этих технологий для будущей климатической устойчивости. Университет Ноттингема активно внедряет эти трансмиссионные паруса в свои миссии CubeSat, WormSail и JamSail. Эти студенческие проекты, находящиеся в стадии разработки, призваны продемонстрировать недорогую солнечную тягу и новый метод управления ориентацией в низкой околоземной орбите.
Миссия JamSail, в частности, запланирована к запуску не ранее 2026 года и будет демонстрировать как систему обнаружения помех GNSS, так и компактный преломляющий солнечный парус для орбитального маневрирования без использования топлива. Эти миссии предоставляют ценные практические возможности для применения исследований и обучения нового поколения специалистов. Данные исследования соответствуют общей приверженности Университета Ноттингема принципам устойчивого развития в области двигательных установок.
Университет недавно запустил программу стоимостью 5,3 миллиона фунтов стерлингов для систем криогенных водородно-электрических двигателей и получил разрешение на строительство лаборатории исследований водородных двигателей, которая, как ожидается, начнет работу к середине 2026 года. Эта лаборатория, расположенная на кампусе Jubilee, будет оснащена криогенными испытательными возможностями и камерами для испытаний в условиях высоты, что позволит проводить исследования и испытания силовых установок для транспортной отрасли. Это подчеркивает стремление университета к развитию экологически чистых технологий и передового производства, позиционируя кампус Jubilee как региональный центр инноваций в области чистой энергии и двигательных установок.