Инженеры Огайо разрабатывают ядерный ракетный двигатель на жидком уране для ускорения космических путешествий

Инженеры Университета штата Огайо работают над революционной технологией — центробежным ядерным тепловым ракетным двигателем (CNTR), который использует жидкий уран для прямого нагрева ракетного топлива. Эта инновация обещает значительно повысить эффективность космических полетов и сократить время путешествий к далеким планетам.

Традиционные химические двигатели имеют ограничения по тяге и расходу топлива, что делает длительные миссии крайне продолжительными и рискованными. Проект CNTR нацелен на удвоение эффективности существующих ядерных систем. По прогнозам, удельный импульс CNTR составит около 1800 секунд, что значительно превосходит показатели химических двигателей (около 450 секунд) и ядерных двигателей 1960-х годов (около 900 секунд).

Разработка CNTR открывает новые горизонты для освоения космоса. Ожидается, что благодаря этой технологии, путешествие на Марс и обратно может быть сокращено до 420 дней, а односторонний полет — до шести месяцев. Это не только ускорит исследование космоса, но и снизит риски для здоровья астронавтов, связанные с длительным пребыванием в условиях невесомости и радиации.

Команда инженеров под руководством профессора Дина Вана признает наличие инженерных вызовов, таких как обеспечение стабильности работы двигателя, минимизация потерь урана и разработка надежных систем управления. Проект находится на стадии разработки, и ожидается, что в течение пяти лет будет достигнута готовность к проектированию, а затем и лабораторная демонстрация технологии. Исследования в этой области, частично финансируемые NASA, подчеркивают растущий интерес к ядерным тепловым двигателям как к ключевому элементу будущих космических миссий.