Сегодня, 13 октября 2025 года, компания SpaceX приступает к одиннадцатому комплексному летному испытанию своего исполинского ракетного комплекса Starship. Запуск запланирован со стартового комплекса Starbase, расположенного в Бока-Чика, штат Техас. Окно для старта откроется в 18:15 по Центральному времени. Согласно метеорологическим прогнозам, ожидаются преимущественно солнечные условия, а температура воздуха будет держаться около 28°C (82°F), что является благоприятным фактором для проведения операции. Эта миссия имеет критическое значение для подтверждения базовых технологий, необходимых для создания полностью многоразовой системы космических перевозок, и является логическим продолжением успешных результатов десятого летного испытания, состоявшегося в конце августа.
План полета предусматривает строгую проверку систем обеих ступеней. Для ускорителя Super Heavy Booster одной из главных задач является демонстрация уникальной конфигурации двигателей для посадочного прожига. Этот маневр жизненно важен для обеспечения возможности быстрого повторного использования в будущих операциях. Данный ускоритель, который уже совершал полет в рамках Миссии 8, оснащен двадцатью четырьмя двигателями Raptor, подтвердившими свою надежность. В этот раз он предпримет попытку прожига на траектории, ведущей к контролируемому приводнению в Мексиканском заливе, а не к захвату на стартовой площадке. Последовательность спуска ускорителя включает запуск тринадцати двигателей, переход на пять для фазы отклонения и завершение маневра с использованием всего трех двигателей для финального этапа зависания.
Параллельно с этим, верхняя ступень Starship выполнит ряд экспериментов, призванных приблизить аппарат к операционной готовности. В их числе — вывод восьми полезных нагрузок, имитирующих спутники Starlink нового поколения, на суборбитальную орбиту, а также попытка повторного зажигания одного двигателя Raptor уже в космосе. Особое внимание инженеры уделяют оценке пределов прочности теплозащитного экрана. С этой целью было намеренно удалено определенное количество плиток в наиболее уязвимых зонах. Это позволит получить прямые данные об устойчивости материалов во время входа в плотные слои атмосферы.
Траектория возвращения верхней ступени разработана таким образом, чтобы максимально точно имитировать будущие профили полетов. Она включает динамическое маневрирование с креном, необходимое для проверки алгоритмов дозвукового наведения, прежде чем произойдет запланированное приводнение в Индийском океане. Этот всесторонний комплекс испытаний, проводимый под надзором Федерального управления гражданской авиации (FAA), напрямую поддерживает долгосрочную стратегию SpaceX по обеспечению постоянного присутствия человека на Луне и Марсе. Успешная реализация этих сложных механизмов восстановления и возвращения определяет экономическую целесообразность всей архитектуры Starship.