24 апреля 2025 года экипаж миссии "Шэньчжоу-20", состоящий из трех китайских космонавтов, успешно прибыл на космическую станцию "Тяньгун". Командир экипажа Чэнь Дун, для которого это третий полет в космос, присоединился к дебютантам Чэнь Чжунжую и Ван Цзе. Новый экипаж сменил команду "Шэньчжоу-19", пробывшую на орбите 175 дней, и планирует провести на станции около шести месяцев, занимаясь научными экспериментами и технологическими испытаниями.
В июне 2025 года Чэнь Дун и Чэнь Чжунжуй совершили выход в открытый космос для модернизации роботизированной руки станции, что является ключевым для будущих задач по техническому обслуживанию и сборке. Миссия "Шэньчжоу-20" демонстрирует растущие космические возможности Китая, включая предыдущие достижения, такие как посадка марсохода на Марс и лунохода на обратную сторону Луны. Китай также нацелен на отправку человека на Луну к 2030 году.
На 16 августа 2025 года экипаж "Шэньчжоу-20" продолжает свою работу на борту станции "Тяньгун". Чэнь Дун, родившийся в декабре 1978 года, является опытным пилотом ВВС НОАК, участвовавшим в миссиях "Шэньчжоу-11" и "Шэньчжоу-14". Чэнь Чжунжуй, родившийся в октябре 1984 года, также служил пилотом-истребителем в ВВС. Ван Цзе, родившийся в сентябре 1989 года, до отряда космонавтов работал инженером-конструктором в Китайской академии космических технологий, внеся вклад в разработку технологий подавления микровибраций для космической станции.
Китайская космическая программа демонстрирует устойчивый прогресс. Запуск "Шэньчжоу-20" является 35-й миссией в рамках китайской пилотируемой космической программы и пятой пилотируемой миссией на этапе применения и развития космической станции "Тяньгун". Станция "Тяньгун", завершенная в ноябре 2022 года, представляет собой трехмодульную конструкцию в форме буквы "Т" и является ключевым элементом амбиций Китая в космосе. Планируется дальнейшее расширение станции, включая добавление новых модулей и модернизацию существующих, что позволит проводить более сложные эксперименты и увеличит ее возможности для международного сотрудничества.