Космический корабль Dream Chaser завершил ключевые тесты перед запуском в 2026 году

Компания Sierra Space объявила об успешном завершении серии критически важных предстартовых испытаний своего космического корабля Dream Chaser под названием Tenacity. Эта кампания тестирования, проведенная на Космическом центре Кеннеди (KSC) НАСА, включала комплексные оценки электромагнитной интерференции и электромагнитной совместимости (EMI/EMC) в Объединенном центре обработки космических систем (SSPF). Эти процедуры подтвердили способность аппарата безопасно функционировать в ожидаемой электромагнитной среде во время миссий.

Sierra Space, оборонная технологическая компания со штаб-квартирой в Колорадо, подтвердила, что эти вехи приближают Tenacity к первому свободному полету на низкую околоземную орбиту, запланированному на четвертый квартал 2026 года в рамках демонстрационной миссии по контракту CRS-2. В рамках наземных испытаний были проведены строгие буксировочные тесты, имитирующие динамику приземления на взлетно-посадочную полосу. Маневры проводились с использованием грузовика Freightliner Cascadia, предоставленного Daimler Truck North America, что позволило инженерам проверить автономные навигационные параметры, которые будут использоваться при приземлении.

Кроме того, Dream Chaser успешно продемонстрировал способность принимать телеметрию и распределять команды между космическим аппаратом и Центром управления полетами в Луисвилле, штат Колорадо, через сеть системы ретрансляции и слежения НАСА (Tracking and Data Relay Satellite System). Эта демонстрация подтвердила готовность к управлению в реальном времени. Кампания завершилась репетицией послепосадочного восстановления, которая подтвердила безопасное отключение систем и своевременный доступ к чувствительным полезным нагрузкам.

После завершения этих этапов, как ожидается, Dream Chaser перейдет к финальному раунду акустических испытаний, запланированных на декабрь 2025 года. Сразу после этого в Колорадо будут проведены модификации для обеспечения применения в целях национальной безопасности, что, по словам исполнительного председателя Sierra Space Фатиха Озмена, направлено на расширение универсальности аппарата. Dream Chaser, серийный номер DC101, будет запущен на ракете Vulcan Centaur от United Launch Alliance (ULA) с мыса Канаверал.

Изначально аппарат разрабатывался для выполнения до семи миссий по пополнению запасов на Международной космической станции (МКС) в рамках контракта CRS-2. Однако, согласно пересмотренным условиям, демонстрационная миссия SSC Demo-1 в конце 2026 года не будет стыковаться с МКС, а станет самостоятельным демонстрационным полетом. Возможность Dream Chaser приземляться на обычных взлетно-посадочных полосах, в отличие от капсул, обеспечивает более мягкий возврат для чувствительных грузов и быструю готовность к повторному использованию, что соответствует подходу, основанному на десятилетиях программ по созданию аппаратов с подъемным корпусом.