ЕКА изучает насекомых и переработку отходов для обеспечения длительных космических миссий

Европейское космическое агентство (ЕКА) ведет активную работу по интеграции энтомофагии — употребления насекомых в пищу — и систем регенерации отходов в рацион и жизнеобеспечение экипажей во время длительных космических перелетов, нацеленных на Луну и Марс. Этот стратегический шаг направлен на повышение автономности и устойчивости будущих экспедиций, что является критически важным условием для освоения дальнего космоса. Изыскания отражают общую тенденцию к созданию самодостаточных, замкнутых циклов, где ресурсы используются максимально эффективно.

Исследования, в которых участвует, в частности, польская компания Astronika, сосредоточены на двойной функции насекомых: они рассматриваются как высокопитательный источник белка и как неотъемлемый компонент регенеративных систем для преобразования отходов. Хотя конкретные исследовательские центры не уточняются, эта деятельность соответствует стратегическим целям ЕКА в области глубокого космоса. В качестве прецедента можно отметить, что астронавт ЕКА Саманта Кристофоретти в 2022 году уже участвовала в тестировании батончика на основе муки из сверчков, демонстрируя готовность к новым пищевым решениям.

Концепция энтомофагии имеет прочную базу на Земле: миллиарды людей регулярно употребляют в пищу более двух тысяч видов насекомых. Практическое внедрение в Европе получило официальное подтверждение: в 2023 году Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов (EFSA) санкционировало использование в пищу домовых сверчков и личинок желтого мучного червя после строгой научной оценки, инициированной Еврокомиссией. Это решение переводит исследования в практическую плоскость, обеспечивая необходимую безопасность для внедрения в рацион.

Использование насекомых для переработки отходов с одновременным производством пищи представляет собой важный шаг к созданию по-настоящему регенеративных систем жизнеобеспечения. На Земле исследования показывают, что отходы жизнедеятельности, например, мучного червя, могут служить ценным органическим удобрением, способным значительно улучшать почву, удваивая содержание углерода и утраивая содержание азота. Это иллюстрирует принцип замыкания цикла, где побочные продукты одного процесса становятся ресурсом для другого. Несмотря на сохраняющееся неоднозначное отношение части общества к новизне, стремление к созданию замкнутых биосферных технологий остается общим вектором развития как для космических, так и для земных систем, обещая повысить устойчивость сельского хозяйства.