Gemini III: Первый американский двухместный космический полет достиг ключевых орбитальных маневров

23 марта 1965 года Соединенные Штаты запустили Gemini III, ознаменовав первый американский двухместный космический полет с астронавтами Вирджилом «Гасом» Гриссомом и Джоном Янгом на борту. В ходе миссии Гриссом стал первым человеком, дважды побывавшим в космосе, а Янг - первым из второй группы астронавтов, совершившим полет в космос. Во время своего трехвиткового путешествия они выполнили первые орбитальные маневры пилотируемым космическим кораблем, что стало важным шагом для отработки методов сближения и стыковки. Беспилотные миссии Gemini I и II подтвердили конструкцию и тепловой экран космического корабля, что привело к пилотируемому полету. Gemini III достиг орбиты 161 км на 224 км над Землей. Экипаж успешно запустил двигатели для корректировки своей орбиты, продемонстрировав изменение скорости. Бутерброд с солониной, спрятанный Янгом, добавил незапланированный момент в миссию. Гриссом и Янг благополучно приводнились в Атлантическом океане через 4 часа 52 минуты и 31 секунду. Они были спасены вертолетом и доставлены на борт U.S.S. Intrepid, где прошли медицинский осмотр и получили звонок от президента Линдона Б. Джонсона. Успех миссии проложил путь к еще девяти миссиям Gemini, продвигая методы, необходимые для программы Apollo и высадки на Луну.