В значительном достижении для возможностей запуска космических аппаратов США, База Космических Сил Ванденберг (SFB) достигла уровня активности, не видимого в течение 50 лет, по словам полковника Марка Шумейкера, командира Space Launch Delta 30. В последний раз такое количество запусков было в 1974 году.
База Ванденберг модернизировала свои операции для повышения емкости, устойчивости, гибкости и реактивности. Ключевые инициативы включают оптимизацию состава запуска, обновление политик и интеграцию цифровых инструментов, что в совокупности сократило сроки обработки и улучшило эффективность.
17 июня 2024 года на базе Ванденберг был проведен тест невооруженного возвращаемого аппарата Mk21A, запущенного с помощью ракеты Minotaur I. Этот экологический тест в полете поддерживает разработку нового возвращаемого аппарата Mk21A ВВС.
Полковник Шумейкер отметил, что космопорт на западном побережье эволюционировал с 4-6 запусков в год до более чем 50 запусков в год за пять лет. Эта трансформация связана с достижениями в архитектуре готовности к запуску, включая Сеть модернизации Западного диапазона и обновления Центра управления операциями Западного диапазона.
Первая миссия Космических сил США в 2024 году включала запуск спутника Weather System Follow-on - Microwave на ракете Falcon 9 от SpaceX 11 апреля. Это был 13-й запуск базы Ванденберг в 2024 году. Спутник предназначен для сбора и передачи микроволновых данных для различных военных операций по всему миру.
Кроме того, база Ванденберг внедрила косвенное взимание платы, разрешенное Конгрессом США, что позволяет собирать до 30% косвенных затрат от коммерческих запускающих организаций, что помогает поддерживать улучшения емкости базы.
В этом году база Ванденберг также провела три тестовых запуска невооруженных межконтинентальных баллистических ракет Minuteman III, подтверждая свою роль в качестве основной испытательной площадки для ICBM.
Поскольку количество запусков продолжает расти, База Космических Сил Ванденберг занимает ключевую позицию для выполнения важной роли в национальной обороне и обеспечения доступа к космосу с западного побережья. Полковник Шумейкер выразил уверенность в рабочей силе базы, заявив: 'Мы увеличиваем нашу емкость и ускоряем наши возможности запуска космических аппаратов для удовлетворения национальных требований.'