В начале 1970 года NASA столкнулась с серьезными бюджетными проблемами, что привело к реорганизации ее лунной программы Apollo. Заместитель администратора Джордж Лоу объявил о отмене Apollo 20, последней запланированной лунной высадки, чтобы выделить ракету Saturn V для Программы применения Apollo (AAP), позже переименованной в Skylab. В результате лунные миссии были перепрограммированы с интервалом в шесть месяцев вместо четырех, а запуск Apollo 13 был отложен с марта на апрель 1970 года.
Основной экипаж Apollo 13, состоящий из Джеймса Ловелла, Томаса Мэттингли и Фреда Хейза, продолжил обучение для миссии, которое включало обширную подготовку к экскурсиям на поверхности Луны. Целями миссии были развертывание Лунного пакета экспериментов Apollo (ALSEP) и геологические исследования на месте посадки Фра Мауро.
Тем временем конференция по лунной науке, состоявшаяся в Хьюстоне, собрала более 140 ученых для обсуждения результатов лунных образцов Apollo 11. Эта конференция, которая подчеркнула химию и минералогию образцов, с тех пор эволюционировала в ежегодную конференцию по лунной и планетарной науке.
В дополнение к программным изменениям NASA также претерпела ключевые изменения в руководстве. Новые назначения включали Дейла Майерса в качестве заместителя администратора по пилотируемым полетам и Вернера фон Брауна, который занял новую должность в главном офисе NASA.
Пока Apollo 14 был перенесен на октябрь 1970 года, астронавты продолжали свое обучение, которое включало введение Модульного транспортера оборудования (MET) для повышения эффективности на лунной поверхности. Этот инновационный инструмент был разработан на основе отзывов с предыдущих миссий Apollo.
Развитие программы Apollo в этот период отражает как вызовы, так и инновации, которые характеризовали усилия NASA по исследованию космоса в начале 1970-х годов.