2 марта 2026 года, на полях Всемирного мобильного конгресса в Барселоне, Vodafone Group Plc объявила о заключении стратегического партнерства с Amazon Leo, низкоорбитальной спутниковой сетью Amazon. Это соглашение предусматривает использование спутниковой магистральной связи для подключения мобильных базовых станций 4G и 5G в удаленных районах Европы и Африки, что позволит оператору обойти затраты на создание наземной инфраструктуры. Vodafone планирует задействовать пропускную способность Amazon Leo, достигающую 1 Гбит/с на загрузку и 400 Мбит/с на отдачу, для обеспечения связи с географически распределенными вышками.
Генеральный директор Vodafone Маргерита Делла Валле отметила, что компания обращается к космическим технологиям для повышения устойчивости сети в сложных условиях, таких как наводнения, когда оптоволоконные линии могут быть повреждены. Развертывание начнется в 2026 году в Германии и ряде других европейских стран, после чего проект будет распространен на Африку через дочернюю компанию Vodacom. К концу февраля 2026 года Amazon Leo уже вывела на орбиту более 200 спутников, что соответствует минимальному порогу для начала коммерческой эксплуатации в некоторых регионах в начале 2026 года. По оценкам, это решение обеспечивает экономию затрат на развертывание до 76% по сравнению с прокладкой оптоволокна в труднодоступной местности.
