Новое исследование ученых НАСА выявило значительный всплеск солнечной активности, что противоречит предыдущим ожиданиям длительного периода низкой активности. Работа, опубликованная в начале сентября 2025 года в журнале The Astrophysical Journal Letters, указывает на то, что Солнце «медленно просыпается», разворачивая тенденцию снижения активности, наблюдавшуюся с 1980-х годов.
Долгое время считалось, что Солнце входит в фазу исторического затишья. С 1980-х годов наблюдалось устойчивое снижение солнечной активности, достигшее своего минимума в 2008 году, когда оно было самым слабым за всю историю наблюдений. Первоначальные прогнозы для 25-го солнечного цикла, опубликованные панелью NOAA/NASA/ISES в 2019 году, предполагали, что он будет похож на предыдущий, 24-й цикл, и достигнет максимума в 115 солнечных пятен в июле 2025 года. Однако наблюдения, проведенные с 2020 по 2022 год, значительно превзошли эти прогнозы, указывая на более сильный цикл, чем ожидалось. Солнечный цикл 25 демонстрирует более высокую активность по сравнению с 24-м циклом, который был самым слабым за столетие.
Джейми Джасински, ведущий автор исследования и физик-плазмофизик из Лаборатории реактивного движения НАСА, выразил удивление по поводу этого разворота тенденции. «Все признаки указывали на то, что Солнце входит в затяжную фазу низкой активности», — отметил он. «Поэтому было неожиданно увидеть, что эта тенденция изменилась. Солнце медленно просыпается». Этот сдвиг, наблюдаемый с 2008 года, когда активность начала постепенно увеличиваться, является предметом пристального изучения.
Исследование опиралось на данные миссий НАСА ACE и Wind, запущенных в 1990-х годах, которые предоставляют информацию о солнечном ветре и энергетических частицах. Ожидается, что это усиление солнечной активности приведет к росту числа событий космической погоды, таких как солнечные бури, вспышки и корональные выбросы массы. Эти явления могут напрямую влиять на работу космических аппаратов и безопасность астронавтов. На Земле космическая погода также может оказывать воздействие на электросети, системы GPS и радиосвязь. Сильные солнечные бури могут вызывать сбои в работе спутников, нарушать работу GPS-сетей и приводить к отключениям электроэнергии, нанося ущерб в миллиарды долларов.
Солнечная активность обычно следует 11-летнему циклу. Земля в настоящее время находится в 25-м солнечном цикле, который начался в декабре 2019 года. По оценкам Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA), 26-й солнечный цикл ожидается между январем 2029 года и декабрем 2032 года. Динамичный характер Солнца, его циклы и их влияние на нашу взаимосвязанную технологическую среду представляют собой постоянную возможность для обучения и адаптации.