«Я мыслю, следовательно, я существую». Эта знаменитая цитата Рене Декарта сформировала наше понимание разума и сознания с XVII века. Однако новаторское нейробиологическое исследование, опубликованное в Nature, предполагает радикальный сдвиг в этой перспективе. Исследование показывает, что сознание может происходить не от мышления, а от телесных ощущений.
Этот вывод, если он подтвердится, может революционизировать не только философию, но и медицину, особенно в том, как мы заботимся о пациентах в коме или с трудностями в общении. В исследовании приняли участие 256 исследователей из 12 международных лабораторий. Они стремились проверить две известные теории сознания: Теорию глобального нейронного рабочего пространства (GNWT), которая связывает сознание с широкой доступностью информации в мозге, и Теорию интегрированной информации (IIT), которая подчеркивает роль обработки сенсорной информации.
Исследователи использовали различные методы, включая ЭЭГ, фМРТ и МЭГ, для записи активности мозга, пока участники просматривали простые изображения. Результаты показали, что активность, связанная с сознанием, была более выраженной в задних областях мозга, в частности, в зрительной коре и сенсорных областях. Это бросает вызов акценту GNWT на префронтальной коре. Исследование также показало, что сознание, по-видимому, является непрерывным процессом, связанным с сенсорной обработкой, а не внезапной «вспышкой» распознавания.
Этот сдвиг в понимании имеет важные последствия, особенно в медицинских контекстах. Если сознание коренится в сенсорном опыте, наши методы его обнаружения у других, например, у пациентов в коме, необходимо пересмотреть. Нейробиолог Кристоф Кох отмечает, что значительный процент пациентов в этих состояниях умирает после решения о прекращении лечения. Если сознание можно лучше идентифицировать с помощью сенсорных индикаторов, это может помочь избежать диагностических ошибок.
Хотя исследование открывает новые пути для понимания сознания, некоторые исследователи предостерегают, что оно может идентифицировать условия сознания, но не само сознание. Тем не менее, исследование предполагает более воплощенный, сенсорный и, возможно, более человеческий подход к пониманию самой сущности нашего бытия. Возможно, вместо «Я мыслю, следовательно, я существую» новой максимой для XXI века может стать: «Я чувствую, следовательно, я существую».