Недавние исследования показывают, что изменение климата усугубляет лесные пожары, особенно в таких районах, как Лос-Анджелес, штат Калифорния. С повышением температуры и снижением осадков риск экстремальных лесных пожаров значительно увеличился. Регион пережил свои самые разрушительные зимние пожары за последние четыре десятилетия, что поставило под сомнение типичные сезонные паттерны.
Два года сильных дождей привели к чрезмерному росту растительности, которая в сочетании с последующими засушливыми условиями и рекордными температурами создала изобилие сухого топлива. Ситуацию усугубили ветры Санта-Ана, которые могут разгонять пламя и угли со скоростью до 160 км/ч.
По словам Кейтлин Трюдо, старшего климатолога в Climate Central, изменение климата способствует возникновению более частых и интенсивных условий, способствующих пожарам на западе США. Увеличение числа экстремальных погодных явлений, таких как волны тепла, сильные дожди, штормы и засухи, можно отнести к человеческому воздействию на климат.
Серьезная ситуация с лесными пожарами в Калифорнии вызвала общественный интерес не только к непосредственным причинам пожаров, но и к более широким последствиям изменения климата для рисков возгораний. Изменяющееся поведение пожаров наблюдается во всем мире, с более длительными периодами и увеличенной интенсивностью.
Моделирование показывает, что изменение климата увеличило глобальную площадь, сожженную огнем, на 15,8% с 2003 по 2019 год и повысило вероятность того, что будут зарегистрированы месяцы с площадью, сожженной выше среднего, на 22%. Напротив, другие человеческие факторы способствовали сокращению площади, сожженной на 19,1% за тот же период.
Примечательно, что вклад изменения климата в глобальную площадь, сожженную огнем, увеличился на 0,22% в год, при этом центральная Австралия испытала наибольшее увеличение. Эти результаты подчеркивают настоятельную необходимость значительного и устойчивого сокращения выбросов парниковых газов наряду с эффективными стратегиями управления ландшафтом и пожаром, чтобы смягчить последствия пожаров для жизни, имущества, средств к существованию и экосистем.