Недавнее исследование из Аргентины выявило тревожные доказательства экотоксичности лития, критически важного минерала, способствующего переходу на зеленую энергетику. Исследование, проведенное командой ученых из Национального университета Литораль и Национального университета Кордобы, сосредоточено на воздействии добычи лития в "литиевом треугольнике"—регионе, охватывающем части Аргентины, Чили и Боливии.
Статья, опубликованная в журнале Toxics, подчеркивает значительные риски для местных популяций амфибий, особенно для аргентинской жабы (Rhinella arenarum). Исследователи подвергли группы головастиков воздействию различных концентраций лития, моделируя условия окружающей среды вблизи горных операций. Результаты показали серьезные генетические повреждения, гормональные изменения и повышенные уровни смертности у головастиков, особенно при концентрациях, сопоставимых с теми, которые встречаются в пресных водах рядом с горными участками.
С ростом глобального производства лития на 26% в 2023 году Аргентина стала важным игроком, в настоящее время имея 50 проектов по добыче лития. Эта быстрая экспансия вызывает опасения по поводу экологических и социальных последствий добычи лития, особенно в регионах, где вода и без того является дефицитом. Исследование служит важным предупреждением о потенциальных последствиях растущего спроса на литий для биоразнообразия и здоровья экосистем.