Недавний анализ ДНК примерно 50 кельтских британцев, похороненных на юге Англии, раскрыл важные сведения о гендерных ролях в обществе железного века. Исследование проведено командой ученых из Тринити-колледжа Дублина и Университета Борнмута, и оно показывает, что женщины обладали значительной властью в период, предшествующий римскому завоеванию в 43 году н.э.
Раскопки проводились рядом с Винтерборн-Кингстон на месте, известном как Дурополис, где команда исследователей работает с 2009 года. ДНК-пробы из останков были отправлены для анализа в Тринити-колледж, и результаты показали, что более двух третей членов большой родственной группы восходят к одной женщине. Кроме того, 80% людей без родственных связей с этими группами были мужчинами.
Лара Кэссиди, генетик из Тринити-колледжа, отметила: "Мы реконструировали родословные на основе анализа ДНК и обнаружили, что большинство членов прослеживают свою линию к женщине, которая, вероятно, жила веками ранее. В отличие от этого, отцовские связи были редко найдены. Эти результаты предполагают, что в железном веке в Британии мужья могли переезжать в сообщества своих жен, а родословная передавалась через женскую линию."
Это исследование стало первым, которое демонстрирует систему, в которой мужчины женились в семьях женщин, подчеркивая социальное и политическое расширение прав женщин в доисторической Европе. Кэссиди отметила, что хотя такие обычаи относительно редки в современном обществе, они, возможно, не были необычными в древней Британии.
Римское завоевание Британии исторически связывают с Боудикой, женщиной, возглавившей восстание против Римской империи. Римский историк Дионисий Кассий задокументировал, что войска Боудики грабили два города и убили 80 000 римлян и их союзников, все это под руководством одной женщины.
Тем не менее, археолог из Университета Борнмута Майлз Рассел предупредил, что древние римляне могли преувеличить свободу британских женщин, чтобы изобразить Британию до вторжения как примитивную. Современная археология и генетика, по его словам, предполагают, что женщины в железном веке в Британии обладали значительным влиянием в различных областях, причем материнская родословная могла играть важную роль в формировании групповой идентичности.