Новое исследование, опубликованное 6 августа 2025 года в журнале Nature, выявило, что внутри деревьев обитают триллионы бактерий, формируя сложные микробные сообщества. Ученые из Йельской школы окружающей среды обнаружили, что эти внутренние экосистемы играют критическую роль в физиологии деревьев, круговороте углерода и обмене питательными веществами, что открывает новую главу в понимании экологии лесов.
В ходе исследования были проанализированы 150 живых деревьев 16 различных видов на северо-востоке США. Было установлено, что микроорганизмы четко разделены между ядровой древесиной (внутренняя часть) и заболонью (внешняя часть), причем каждая зона населена уникальными микробными сообществами. В ядровой древесине преобладают анаэробные микробы, а в заболони — аэробные. Эти микроорганизмы активно производят газы и участвуют в круговороте питательных веществ, что указывает на их жизненно важную роль во внутренних процессах дерева. Исследователи, включая ведущего автора Джонатана Гевиртцмана, подчеркивают, что существует огромный резервуар неисследованного биоразнообразия внутри деревьев, который необходимо изучить для понимания адаптации лесов к изменению климата.
Открытие этих внутренних микробных сообществ сравнимо с освоением неизведанной территории. Исследование также выявило значительные различия в микробных сообществах между разными видами деревьев, что предполагает наличие коэволюционных связей. Эта работа подкрепляет концепцию дерева как «голобионта» — единого экологического образования, состоящего из хозяина и его микроорганизмов-партнеров, подобно тому, как микробиом человека влияет на его здоровье. Некоторые эндофиты, как показали исследования, способны повышать устойчивость растений к стрессам, таким как засуха или температурные колебания, что особенно важно в условиях меняющегося климата. Дальнейшие исследования древесных микробиомов по всему миру необходимы для полного понимания факторов, влияющих на микробное разнообразие, и их роли в поддержании здоровья лесов.