Понимание генетической истории таких заболеваний, как чума и проказа, помогает нам разрабатывать более эффективные стратегии борьбы с ними, предлагая понимание того, как патогены адаптируются и распространяются.
Два недавних исследования, опубликованных в журнале Science, углубляются в историю чумы и проказы путем анализа древней бактериальной ДНК. Исследователи из Института Пастера и Университета Макмастера исследовали, почему эпидемии чумы длились так долго. Они изучили образцы Yersinia pestis, бактерии, вызывающей бубонную чуму, из разных пандемий.
Исследование показало, что во всех трех основных пандемиях чумы бактерия эволюционировала, чтобы стать менее вирулентной. Хотя это кажется нелогичным, эта сниженная вирулентность продлила эпидемии. Менее тяжелые инфекции означали, что у болезни было больше возможностей для распространения от человека к человеку.
В отдельном исследовании исследователи из Института Пастера и Университета Колорадо изучали проказу в Америке. Они проанализировали древние образцы ДНК и обнаружили Mycobacterium lepromatosis, бактерию, участвующую в проказе, возраст которой составляет 9000 лет. Это открытие предполагает, что проказа присутствовала в Америке задолго до европейской колонизации.
В то время как европейцы представили другую бактерию, вызывающую проказу, Mycobacterium leprae, открытие подчеркивает необходимость дальнейшего изучения Mycobacterium lepromatosis. Понимание эволюции и распространения этих заболеваний предоставляет ценную информацию для разработки эффективных стратегий профилактики и лечения. Эти знания помогают нам лучше подготовиться к будущим вспышкам и бороться с ними.
Изучая древнюю ДНК, ученые получают более глубокое понимание того, как патогены адаптируются и распространяются, что приводит к разработке более эффективных стратегий контроля и профилактики заболеваний. Это исследование подчеркивает важность изучения прошлого для защиты нашего будущего.