Горные регионы, богатые биоразнообразием, сталкиваются с быстрыми преобразованиями из-за глобальных изменений. Повышение температуры и изменение землепользования способствуют росту конкурентоспособных растений, что влияет на специализированные виды лугов.
Исследование, посвященное Sideritis, или греческому горному чаю, показывает последствия этого «зарастания гор». Эта трава, ценимая за свои лекарственные свойства и как индикатор здоровья среды обитания, особенно уязвима.
Исследователи изучили популяции Sideritis в одиннадцати греческих горных хребтах. Они объединили спутниковые данные с генетическим анализом образцов гербария 1970-х годов и современных образцов растений.
Результаты показали значительное снижение генетического разнообразия в восьми регионах. В сильно пострадавших районах до 20% геномов отдельных растений показали признаки инбридинга, что указывает на сокращение популяций.
Исследование связывает распространение кустарников и деревьев на лугах непосредственно с этим снижением генетического разнообразия. Снижение генетического разнообразия ослабляет способность вида адаптироваться к экологическим стрессорам.
Инновационный подход объединил дистанционное зондирование с геномным анализом. Это позволило исследователям сделать выводы о развитии популяций растений на протяжении десятилетий.
Спутниковые снимки теперь могут идентифицировать генетические изменения в горных экосистемах. Этот метод особенно полезен в отдаленных или ранее не контролируемых районах.
Исторические образцы растений в гербариях имели решающее значение для 50-летнего сравнения. Исследователи рекомендуют уделять приоритетное внимание сохранению в районах, наиболее пострадавших от зарастания гор.
Необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять более широкое влияние экологических изменений на генетическую основу биоразнообразия. Эти знания необходимы для разработки эффективных стратегий сохранения.