Международная группа ученых обнаружила, что желтохохлые какаду бывают трех различных видов, а не подвидов, как считалось ранее. Это революционное открытие имеет важное значение для охраны этих уникальных птиц.
Изначально исследователи сосредоточилось на различиях Большого желтохохлого какаду (Cacatua galerita) и Тритонового какаду (Cacatua triton), подтвердив, что это совершенно отдельные виды, обитающие на разных землях.
Ведущий исследователь Артур Сэндс из Национального университета Сингапура использовал современные геномные анализы для уточнения таксономии этих какаду. Оказалось, что Cacatua galerita родом из восточной Австралии, в то время как тритоновый какаду в основном встречается в Новой Гвинее. Неправильная идентификация в качестве подвидов ранее серьезно усложняла охрану этих птиц, особенно в районах, где сосуществуют оба этих вида.
Доктор Сэндс заявил: «Неправильное определение вида в неправильном месте может поставить под угрозу его долгосрочное выживание в дикой природе из-за гибридизации или конкуренции.»
Другое исследование под руководством Астрид Андерссон сосредоточилось на Малом желтохохлом какаду (Cacatua sulphurea). Данные показали, что из-за незаконной ловли для торговли, популяция Малого желтохохлого какаду в Новой Гвинее находится под угрозой исчезновения. Численность вида сегодня составляет всего 2000 особей.
Интересно, что исследование включало в себя не только изучение генетики, но и биоакустический анализ, который подтвердил, что эти виды издают разные звуки.