Ученые обнаружили самые старые доказательства голубых глаз в 17 000-летних останках младенца из пещеры Grotta delle Mura в Италии. Анализ показал голубые глаза, темную кожу и кудрявые темно-коричневые волосы, прослеживая ключевую предковую мутацию, связанную с современными европейскими популяциями.
В революционном открытии ученые нашли подсказку о самых старых известных доказательствах голубых глаз в истории человечества. Археологи смогли реконструировать внешний вид, предков и здоровье на основе останков 17 000-летнего младенца, найденного в пещере Grotta delle Mura в Монополи, Апулия, Италия.
Скелетные останки, обнаруженные археологами Университета Сиены в 1998 году, были хорошо сохранены благодаря прохладной защитной среде пещеры в Европе ледникового периода. Дальнейшее изучение помогло ученым понять биологический профиль. Они выяснили, что родившийся ребенок имел 'голубые глаза, темную кожу и кудрявые темно-коричневые, почти черные волосы.'
Голубые глаза являются результатом мутации в гене OCA2, который снижает способность организма производить пигмент меланин для коричневых глаз. Мутированный ген OCA2 также был обнаружен у мальчика ледникового периода. Генетический анализ предполагает, что все современные голубоглазые люди, что составляет около 40 процентов некоторых современных европейских популяций, могут быть прослежены до одной мутации, произошедшей в Европе между 6 000 и 10 000 лет назад.
Исследование 'История жизни и предков позднего верхнего палеолитического младенца из Grotta delle Mura, Италия' опубликовано в Nature Communications.
Команда ученых, возглавляемая Алессандрой Моди из Университета Флоренции и Оуэном Александром Хиггинсом из Университета Болоньи, проанализировала 75% генома младенца. Исследователи смогли реконструировать детали о физическом облике мальчика, его предках и даже о проблемах со здоровьем, с которыми он столкнулся, с помощью генетического материала.
'Это исследование представляет собой значительный шаг вперед в понимании предков постледниковых популяций в Европе. Геном младенца связывает его с линией, ключевой для понимания человеческой миграции и адаптации в этот период,' сказал Хиггинс в пресс-релизе.
Похожие на людей палеолитической эпохи, этот младенец из ледникового периода не имел генов, которые позволили бы ему переваривать молоко во взрослом возрасте. Ученые полагают, что у мальчика также были необычно утолщенные сердечные мышцы, что могло быть наследственным состоянием.
Останки ребенка были длиной 82 сантиметра (32 дюйма), что указывает на то, что его жизнь была укорочена, и предполагаемый возраст смерти составляет от 7,5 до 18 месяцев.
Перелом ключицы младенца указывает на трудные роды, вероятно, повлиявшие как на ребенка, так и на мать. 'Анализы показали немного более раннее развитие, чем у современных европейских популяций, и по крайней мере девять эпизодов физиологического стресса, три из которых произошли во время внутриутробной жизни. Мы представляем его мать как часть небольшой, сплоченной группы, глубоко связанной с их местной средой,' добавил Хиггинс.
'Генетический анализ выявил близкие отношения между родителями ребенка, что предполагает, что они, вероятно, были двоюродными братьями,' добавляет Алессандра Моди, молекулярный антрополог из Университета Флоренции. Моди добавляет, что такое 'явление редко встречается в палеолите, но более распространено в неолите.'