Недавнее исследование, опубликованное в журнале Archaeology International, предоставляет новые взгляды на происхождение и функцию Стоунхенджа, доисторического памятника, расположенного в Уилтшире, Англия. Эта знаковая структура могла быть реконструирована между 2620 и 2480 годами до нашей эры в качестве преднамеренной попытки объединить разбросанные сообщества неолитической Британии.
Под руководством Майка Паркера Пирсона, профессора Университетского колледжа Лондона, исследование указывает на то, что Алтарный камень, один из центральных монолитов Стоунхенджа, был перевезен с северо-востока Шотландии, преодолев расстояние более 700 километров. Этот логистический труд потребовал бы использования деревянных саней и современных транспортных технологий того времени, что подразумевало сотрудничество сотен, если не тысяч, людей. Паркера Пирсон отметил: 'Реконструкция Стоунхенджа могла быть ответом на социальный кризис, попыткой объединить местные сельскохозяйственные сообщества с новыми прибывшими с европейского континента.'
Исследование связывает это монументальное усилие с прибытием людей культуры «колокольчиков», миграционной группы из Европы, которая ввела технологические новшества, такие как колесо и металлургия, значительно изменив генетический и культурный состав британского населения. Оно также подчеркивает сходства между Стоунхенджем и каменными кругами на северо-востоке Шотландии, особенно с теми, которые имеют наклонные монолиты. Эти социокультурные связи укрепляют гипотезу о том, что Алтарный камень мог быть символическим подарком от северных общин, представляющим альянс или священную связь.
Археологические доказательства также указывают на то, что в этот период существовала сеть культурного обмена между севером и югом Британии. Совместное использование керамики в стиле Grooved Ware и архитектурные сходства в поселениях обеих регионов поддерживают идею более широкой связи. Таким образом, Стоунхендж был не только местом религиозного или астрономического значения, как предполагает его ориентация по отношению к солнцестояниям, но также политическим и символическим центром единства.
Исследование предполагает, что расположение камней могло представлять собой попытку примирения в момент социальной и культурной трансформации. Однако массовый приток европейских иммигрантов радикально изменил демографическую динамику, оставив Стоунхендж как свидетельство попытки объединения, которая не продлилась долго.
Несмотря на эти достижения, точное происхождение Алтарного камня остается предметом исследования. Археологи продолжают исследовать северо-восток Шотландии, чтобы определить точное место добычи монолита. Ричард Бевинс, соавтор исследования и эксперт в области геологии, отметил: 'Удивительно видеть, как эти исследования трансформируют наше понимание Стоунхенджа. Хотя он изучается на протяжении веков, мы продолжаем открывать совершенно новые аспекты этого знакового места.'