В значительном продвижении для бионаук Великобритании Совет по биотехнологиям и биологическим наукам (BBSRC) одобрил четыре инновационных исследовательских проекта в рамках своей программы стратегических длинных и крупных грантов.
С общим объемом инвестиций, превышающим 20 миллионов фунтов, это финансирование подчеркивает приверженность BBSRC поддерживать долгосрочную передовую бионауку, соответствующую его стратегическому приоритету расшифровки фундаментальных правил жизни.
Проект CircadiAgeing исследует, как нарушения циркадных ритмов—естественных 24-часовых циклов физиологических и поведенческих паттернов—влияют на старение и связанные с ним проблемы со здоровьем. Проект направлен на раскрытие того, как эти биологические часы ослабевают с возрастом, влияя на общее состояние здоровья, изучая как молекулярные аспекты, так и менее понятные мембранные механизмы.
Используя междисциплинарные методы, включая передовой генетический анализ и вычислительную биологию, исследовательская группа надеется разработать вмешательства, которые могут восстановить функциональность этих биологических часов, способствуя более здоровому старению и потенциально уменьшая возрастные расстройства.
Другой проект сосредоточен на сложных взаимодействиях между растительными клетками и инвазивными патогенами, которые используют гаустории—специализированные структуры для проникновения и манипуляции растительными клетками. Исследовательская группа намерена выяснить, как эти патогены обходят иммунные защиты растений и устанавливают контроль над клеточными механизмами хозяина. Картирование молекулярных обменных путей и идентификация ключевых белков могут улучшить понимание взаимодействий между растениями и патогенами, что приведет к инновационным стратегиям, которые укрепят иммунитет растений и сократят потери урожая.
Под руководством Даниэля Макакуина из Университета Эдинбурга, эта инициатива является частью более широкого усилия по пониманию эволюционного значения дубликации всего генома (WGD)—явления, при котором вся последовательность ДНК организма дублируется. Считается, что эта дубликация сыграла значительную роль в эволюционном успехе как растений, так и животных, поскольку дублированные гены могут развивать различные роли.
Сосредоточив внимание на редиплоидизации, исследование стремится прояснить, как эти генетические события сформировали разнообразие форм жизни на Земле. Проект возглавляет Институт Рослин и направлен на предоставление новых знаний о генетических основах эволюции.
Еще одно исследование исследует биохимический процесс S-ацилирования, который включает добавление цепей жирных кислот к белкам, что влияет на их функцию и местоположение в клетках. Изучая, как эта модификация влияет на взаимодействия белков и клеточные сигнальные пути—особенно в нейронных, сердечно-сосудистых и иммунных функциях—исследование стремится получить значимые результаты, которые могут информировать о разработке новых лекарств, нацеленных на эти пути, что потенциально может привести к прорывам в лечении различных заболеваний.
Профессор Анна Фергюсон-Смит, исполнительный председатель BBSRC, отметила важность этих проектов для продвижения исследований в области бионаук.