Новая технология мечения РНК позволяет ученым отслеживать РНК в режиме реального времени, предлагая понимание распространения вирусов и формирования памяти, принося пользу человечеству, потенциально приводя к улучшению методов лечения и пониманию этих процессов.
Ученые из Калифорнийского университета в Ирвайне (UCI) разработали метод мечения РНК, молекулы, которая считывает генетическую информацию с ДНК, с помощью биолюминесцентной молекулы. Этот «РНК-фонарь» позволяет им наблюдать за движением РНК в организме в режиме реального времени. Этот прорыв, опубликованный в Nature Communications, обещает улучшить наше понимание вирусных инфекций и формирования памяти.
Андрей Луптак, профессор фармацевтических наук в UCI, объяснил, что РНК имеет основополагающее значение для клеточных процессов. Ранее отслеживание активности РНК в живых клетках и организмах было сложной задачей. Этот новый инструмент позволяет визуализировать активность РНК в режиме реального времени, даже в первые секунды или минуты.
«РНК-фонари» можно использовать для мечения вирусной РНК, что позволяет ученым наблюдать, как вирусы распространяются по организму. Вирусы размножаются, заражая клетки своей РНК. Понимание этого процесса может привести к улучшению противовирусных стратегий.
Дженнифер Прешер, профессор химии в UCI, отметила, что РНК играет решающую роль в формировании памяти. Метка также позволяет получать изображения живого мозга в режиме реального времени с клетками, несущими биолюминесцентную РНК. Наблюдение за транспортом РНК к нейронным синапсам, где устанавливаются связи между нейронами, может дать фундаментальное представление о мозге и памяти.
Команда использовала люциферазу, фермент, который заставляет светлячков светиться, для мечения РНК. Предыдущие попытки использовать люциферазу были безуспешными, потому что излучаемый свет был слишком тусклым для обнаружения. Команда UCI преодолела эту проблему, что позволило им эффективно отслеживать РНК.
Это междисциплинарное исследование, поддержанное грантом от Фонда В. М. Кека, подчеркивает ценность совместной науки. Возможность визуализировать РНК в режиме реального времени предлагает беспрецедентные возможности для изучения фундаментальных биологических процессов и разработки новых методов лечения.