Новые исследования, представленные на совместном заседании EPSC-DPS2025 в Хельсинки, предполагают, что межзвездные объекты, такие как кометы и астероиды, вылетающие из своих родных систем, могут играть ключевую роль в зарождении планетных систем, особенно вокруг звезд большей массы.
Эти блуждающие тела, проходящие через межзвездное пространство, иногда вторгаются в наши Солнечные системы. С 2017 года было зафиксировано три таких объекта: 1I/'Оумуамуа, 2I/Борисов и совсем недавно 3I/ATLAS, обнаруженный в июле 2025 года. Профессор Сюзанна Пфальцнер из Исследовательского центра Юлих в Германии представила результаты, согласно которым межзвездные объекты могут стать катализаторами формирования планет.
Традиционные модели предполагают, что планеты образуются путем постепенного аккреции пыли и камней в околозвездных дисках. Однако эти модели часто сталкиваются с трудностями в объяснении того, как частицы могут вырасти до размеров булыжников, поскольку при столкновении они, как правило, отскакивают или разрушаются, а не слипаются. Межзвездные гости могут обойти этот барьер.
Модели Пфальцнер показывают, что планетные диски могут гравитационно захватывать миллионы таких объектов, каждый размером примерно с 'Оумуамуа, который оценивается примерно в 100 метров в длину. Эти готовые «семена» затем могут собирать дополнительный материал, ускоряя рост планет. Этот механизм также проливает свет на другую загадку: почему газовые гиганты, такие как Юпитер, распространены вокруг звезд, подобных Солнцу, но редки вокруг маленьких, холодных М-карликов.
Планетные диски существуют всего около двух миллионов лет, что является слишком коротким сроком для формирования газовых гигантов только путем традиционной аккреции. Однако с захваченными межзвездными «семенами» процесс ускоряется настолько, что гигантские планеты успевают сформироваться до рассеивания диска. Пфальцнер объяснила, что звезды большей массы более эффективно захватывают межзвездные объекты в свои диски. Следовательно, формирование планет с использованием межзвездных объектов должно быть более эффективным вокруг этих звезд, обеспечивая быстрый способ формирования гигантских планет.
Открытие 3I/ATLAS предоставило ценные данные для этих исследований. Наблюдения с помощью Южного астрофизического телескопа (SOAR) в Чили, проведенные в июле 2025 года, показали, что объект не проявлял значительной долгосрочной изменчивости яркости, что указывает на стабильное ядро. Эти результаты согласуются с уровнями активности, близкими к моменту обнаружения, без явной активности выбросов.
Пфальцнер планирует моделировать вероятность того, как захваченные объекты превратятся в планетные тела, и равномерно ли они распределены в дисках или сконцентрированы в «горячих точках», способствующих формированию планет. Исследование межзвездных объектов, таких как 3I/ATLAS, предоставляет уникальную возможность понять процессы формирования планет и возникновения гигантских планет в различных звездных средах.
Отмечается, что межзвездные объекты, подобные 3I/ATLAS, могут быть самыми крупными и яркими из обнаруженных на данный момент, что потенциально поможет ученым разгадать тайны формирования других звездных систем. Эти объекты, как правило, имеют размеры до 15 километров в диаметре, хотя эта оценка может измениться с дальнейшими наблюдениями. Они также могут быть старше, чем предполагалось ранее, что добавляет еще один слой интриги к их изучению.