Астрономы наблюдали драматическое столкновение двух галактик на расстоянии более 11 миллиардов световых лет, в период, когда возраст Вселенной составлял всего 18% от нынешнего. Это событие, названное «космическим поединком», демонстрирует, как квазар, питаемый сверхмассивной черной дырой в одной галактике, может нарушить звездообразование в соседней галактике.
Квазар излучает интенсивное излучение, которое пронизывает сталкивающуюся галактику, фрагментируя газовые облака, необходимые для рождения звезд, на более мелкие, плотные сгустки. Эти сгустки слишком малы, чтобы эффективно формировать звезды, что по сути прекращает звездообразование в пострадавшей галактике. Это наблюдение, сделанное с помощью Очень Большого Телескопа (VLT) и Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), подтверждает давние теории о влиянии квазаров на эволюцию галактик.
Слияние также предоставляет черной дыре больше топлива, поддерживая активность квазара и его разрушительное воздействие. Это открытие, опубликованное в журнале *Nature* 21 мая 2025 года, предлагает ценную информацию о динамических процессах, формирующих галактики в ранней Вселенной.