В недавно наблюдавшемся космическом событии астрономы, использующие Очень Большой Телескоп (VLT) и ALMA, стали свидетелями сильного столкновения между двумя галактиками, раскрывающего, как излучение квазара может остановить звездообразование в сливающейся галактике. Этот 'космический поединок', как его называют исследователи, показывает, как одна галактика обстреливает другую излучением, разрушая ее газовую структуру.
Опубликованное в журнале Nature 21 мая 2025 года исследование подробно описывает, как квазар, интенсивно яркое ядро галактики, питаемое сверхмассивной черной дырой, действует как оружие. Он направляет излучение в свою галактику-партнер, вмешиваясь в плотные газовые облака, необходимые для создания новых звезд. Столкновение происходит со скоростью 500 км/с.
Это первое прямое наблюдение воздействия излучения квазара на внутренний газ обычной галактики. Излучение квазара удаляет газ и пыль в галактике-компаньоне, оставляя только небольшие, плотные сгустки, которые, вероятно, слишком компактны, чтобы инициировать звездообразование. Это взаимодействие не только повреждает галактику-компаньон, но и подпитывает активность квазара, поскольку столкновение приносит больше газа к сверхмассивной черной дыре.