Астрономы идентифицировали первого кандидата в сверхновые звезды - красного гиганта с помощью ASAS-SN и JWST

Исследователи из Северо-Западного Университета объявили о важном открытии: они идентифицировали первую звезду-красный гигант, которая, как ожидается, завершит свою жизнь мощным взрывом сверхновой. Это знаковое достижение, подробно описанное в «Астрофизических письмах» 8 октября 2025 года, призвано пролить свет на давнюю загадку в астрономии. Звезда, получившая обозначение SN2025pht, расположена в галактике NGC 1637, на расстоянии приблизительно 39 миллионов световых лет от Земли. Согласно прогнозам, она взорвется как сверхновая в течение ближайших нескольких миллионов лет, оставив после себя либо пульсар, либо черную дыру.

Возможность такого обнаружения стала результатом тщательного анализа данных, собранных Чарльзом Килпатриком и Асвином Сурешем с использованием Общенационального Автоматизированного Обзора Сверхновых (ASAS-SN). Эта система постоянно отслеживает внезапные изменения светимости звезд, которые часто служат предвестниками грядущего катаклизма. Команда дополнительно использовала архивные данные телескопа «Хаббл» для точной характеристики природы и местоположения звезды, подтвердив ее статус как кандидата в сверхновые, происходящего от красного гиганта. Теоретические модели давно предполагали, что красные сверхгиганты должны составлять большинство сверхновых, однако прямое наблюдение такого объекта оставалось неуловимым.

Считается, что это расхождение было связано с ограничениями наблюдательной техники: на стадии перехода к сверхновой звезда может генерировать пыль, которая затемняет ее видимый свет, смещая спектральный отпечаток в инфракрасный диапазон. Эта пыль, состоящая, в частности, из углерода в случае SN2025pht, сдувается медленными, но мощными звездными ветрами. После первоначального обнаружения ASAS-SN, телескоп Джеймса Уэбба (JWST) провел целенаправленные наблюдения SN2025pht, которые выявили интенсивное инфракрасное излучение. Доктор Килпатрик предположил, что прошлые оценки размеров сверхновых могли быть занижены, поскольку «Хаббл» не обладал достаточными инфракрасными возможностями для полной характеристики этих запыленных, «покрасневших» объектов.

Способность JWST анализировать пылевые облака и инфракрасные тела может привести к пересмотру классификации ранее зафиксированных умирающих звезд. Доктор Килпатрик выразил уверенность, что по мере накопления архивов JWST обнаружение этих редких предшественников сверхновых из красных гигантов станет более рутинным. Тем не менее, он отметил, что для фиксации таких звезд необходимо, чтобы они находились на относительно близком расстоянии для предварительного наблюдения «Хабблом», а значит, для накопления значительного массива данных JWST потребуется еще несколько лет. Это открытие перекликается с более ранними наблюдениями, например, со сверхновой 2003gd в галактике M74, где «Хаббл» и телескоп «Джемини» зафиксировали красный сверхгигант за 6–9 месяцев до взрыва, подтвердив теорию о том, что прохладные красные сверхгиганты являются непосредственными предшественниками сверхновых типа II-плато. Использование инфракрасных данных, как в случае с SN2025pht, может помочь разрешить и «проблему красного сверхгиганта», связанную с расхождением между наблюдаемой и теоретически ожидаемой массой предшественников.