Исследователи из Университета Саутгемптона, в сотрудничестве с международными партнерами, приближаются к значительному прорыву в понимании формирования крупнейших галактик во Вселенной. Исследование, опубликованное в Nature, сосредоточено на создании массивных эллиптических галактик, которые значительно отличаются от плоской дискообразной структуры Млечного Пути.
Используя Atacama Large Millimeter/ submillimeter Array (ALMA) - огромный интерферометр для субмиллиметрового диапазона волн - в Чили, ученые проанализировали более 100 галактик, формирующих звезды, из далекой Вселенной. Соавтор исследования, доктор Аннагразия Пуглиси, отметила, что большие потоки холодного газа и столкновения между галактиками в ранней Вселенной, вероятно, способствовали образованию этих гигантских систем.
Доктор Пуглиси объяснила: "Две дисковые галактики, столкнувшись, заставили газ - топливо для формирования звезд - опускаться к центру, генерируя триллионы новых звезд. Эти космические столкновения произошли примерно 8-12 миллиардов лет назад, когда Вселенная находилась в более активной фазе своей эволюции".
Исследование показывает, что эти галактики формируются быстро, поскольку газ втягивается внутрь, чтобы питать черные дыры, вызывая всплески звезд, которые создаются в 10-100 раз быстрее, чем в Млечном Пути. Результаты должны предоставить более полное представление о раннем формировании галактик и углубить понимание эволюции Вселенной.
Это исследование было проведено в сотрудничестве с Обсерваторией Пурпурной Горы и Китайской академией наук. Команда планирует интегрировать свои результаты с данными от Космического телескопа Джеймса Уэбба, спутника Euclid и Китайской космической станции, что, как ожидается, поможет получить новые идеи о формировании этих древних космических структур.