18 августа 2025 года посетители парка Epcot во Флориде стали свидетелями необычного явления в небе — яркой светящейся сферы. Видеозапись события быстро распространилась в интернете, вызвав бурное обсуждение его природы. Некоторые предположили, что это неопознанный летающий объект (НЛО), в то время как другие искали более рациональные объяснения, связывая его с недавними запусками ракет SpaceX.
Морган Хиллсман из Теннесси, ожидавшая фейерверка, описала объект как «НЛО с пришельцами» из-за его необычайной яркости и отсутствия информации о дронах или спутниках. Однако интернет-пользователи указали на более вероятное объяснение: запуски ракет SpaceX, которые регулярно осуществляются с мыса Канаверал, расположенного примерно в 60 милях от Epcot. В частности, 11 августа 2025 года компания запустила партию из 24 спутников Kuiper для Amazon, что могло стать причиной появления яркого объекта в небе. Этот инцидент перекликается с предыдущими наблюдениями: в декабре 2024 года посетители Epcot также сообщали о светящейся красной сфере, которую ученые связали с запуском ракеты Falcon 9.
Явления, связанные с космической активностью, часто принимают за НЛО, особенно в регионах с высокой видимостью космических запусков и большим туристическим потоком. Психологические аспекты таких наблюдений также заслуживают внимания. Исследования показывают, что люди, сообщающие о наблюдении НЛО, как правило, не страдают психопатологией и не стремятся к славе. Скорее, они склонны к более богатой фантазии и открыты новому опыту, что может объяснять, почему необычные небесные явления вызывают спекуляции об инопланетном происхождении, даже при наличии более вероятных научных объяснений.
Хотя некоторые пользователи продолжают верить в инопланетное происхождение или подозревать подделки, эксперты отмечают, что близость к космодромам и большое количество туристов делают регион идеальным для подобных наблюдений. NASA активно изучает неопознанные аномальные явления (UAP), формируя исследовательские группы для анализа данных и разработки методологий сбора информации. Цель состоит в том, чтобы научно понять природу и происхождение UAP, опираясь на несекретные данные и привлекая экспертов из различных областей, что подчеркивает стремление к прозрачности и научному подходу в исследовании неизвестного.