Загадка 3I/ATLAS: фрагментация кометы или нечто большее после прохождения перигелия?

Астрономическое сообщество продолжает анализировать поведение межзвездной кометы 3I/ATLAS, третьего известного гостя из межзвездного пространства, обнаруженного 1 июля 2025 года телескопом ATLAS. Объект вызвал пристальное внимание после прохождения перигелия 29 октября 2025 года, когда он достиг ближайшей к Солнцу точки своей траектории, что спровоцировало беспрецедентную потерю массы и резкое увеличение светимости.

Гарвардский астроном Ави Лёб выдвинул гипотезу о том, что комета могла претерпеть фрагментацию вблизи перигелия. По его оценкам, в момент прохождения этой точки потеря массы достигала колоссальных 2 миллионов килограммов в секунду, что резко контрастировало с базовым показателем в 150 килограммов в секунду, зафиксированным 6 августа 2025 года. Лёб отмечает, что такая драматическая потеря материала может быть следствием увеличения площади поверхности, приводящего к интенсивному испарению. Однако, помимо чисто физического объяснения, Лёб не исключает и более смелых предположений об искусственном происхождении объекта, указывая на его внутреннее свечение, эквивалентное десяти атомным электростанциям, и тонко выверенную траекторию, идеально вписывающуюся в плоскость планет Солнечной системы.

Наблюдения, в том числе проведенные британскими астрономами Майклом Бюхнером и Франком Ниблингом, зафиксировали сложную структуру газовых струй после сближения с Солнцем. Были отмечены «антихвост», достигавший 1 миллиона километров в сторону Солнца, и отдельный «дымящийся» след длиной до 3 миллионов километров в противоположную сторону. При этом комета пережила прямое столкновение с мощным выбросом солнечной плазмы 24–25 октября, что, по мнению некоторых ученых, должно было разрушить ее рыхлое ядро, однако объект остался цел и продолжил движение по расчетной траектории.

3I/ATLAS является третьим подтвержденным межзвездным объектом, посетившим нашу систему, следуя за Оумуамуа и кометой 2I/Борисова. Объект, возраст которого оценивается в 3 миллиарда лет, старше Солнечной системы. После максимального сближения с Землей 19 декабря 2025 года, 3I/ATLAS продолжит свой путь и покинет пределы гравитационного влияния Солнца к началу 2030-х годов. Каждое новое наблюдение, будь то данные с телескопа «Хаббл» или снимки с SOHO, где ученые ловили слабый сигнал, складывая по 20 кадров, становится катализатором для переосмысления нашего места в космическом пространстве.