Редкий Красный Спрайт зафиксирован над Норманом, Оклахома, после грозы

Вечером в среду, 11 марта 2026 года, жители города Норман, штат Оклахома, стали свидетелями редкого атмосферного электрического разряда, известного как Красный Спрайт. Событие произошло около 23:40 по местному времени, когда на востоке города было зафиксировано внезапное высотное свечение. Очевидцы описывали увиденное как столб света, устремленный вниз, который на короткое время осветил ночное небо на фоне сильной грозы, бушевавшей в регионе. Накануне, 10 марта 2026 года, в районе Оклахома-Сити также сообщалось о торнадо, что указывает на повышенную электрическую активность в этой области.

Ученые оперативно идентифицировали это явление как Красный Спрайт — высотный электрический разряд, формирующийся над грозовыми облаками. Спрайты относятся к классу Транзиентных Световых Явлений (ТСЯ) и имеют характерную форму, напоминающую медузу или столб, светящийся красным и направленный ветвями вниз к грозовым тучам. Эти явления возникают на высоте от 50 до 90 километров над поверхностью Земли и длятся всего несколько миллисекунд. Подобные наблюдения пополняют базу данных, необходимую для изучения сложных электрических взаимодействий между тропосферой и ближним космосом.

Первоначальное наблюдение вызвало активные дискуссии в социальных сетях, однако научное сообщество пришло к выводу, что свечение спровоцировано мощным положительным разрядом молнии «облако-земля». Красные спрайты, наряду с другими ТСЯ, такими как голубые струи и эльфы, остаются объектом пристального научного интереса. Исследования этих явлений, в том числе с использованием данных приборов, таких как ASIM на Международной космической станции (МКС), важны для понимания глобального характера атмосферных разрядов и их связи с электрическим полем Земли.

Исторически, красные спрайты оставались малоизученными до появления высокоскоростных камер и чувствительных сенсоров, поскольку их кратковременность затрудняла фиксацию. Геофизик Колин Прайс из Тель-Авивского университета отмечает, что специфические типы молний могут вызывать этот эффект в верхних слоях атмосферы. В отличие от обычных молний, длина которых достигает около пяти километров, спрайт может простираться до 48 километров в длину, представляя собой разряд холодной плазмы в мезосфере и термосфере. Участие гражданских ученых и данные от государственных учреждений, включая NASA, способствуют более широкому документированию этих событий.

Хотя для многих очевидцев момент выглядел необычно, научное объяснение подтверждает, что явление не представляет опасности для наблюдателей на земле. Продолжающееся изучение ТСЯ, которые могут быть связаны с материалом сгоревших микрометеоритов, вносит вклад в понимание физических процессов, инициирующих ускорение частиц в грозовых электрических полях. Событие в Нормане стало ценным дополнением к пониманию сложной электродинамики планеты, подтверждая, что мимолетные атмосферные явления несут важную научную информацию.