Исследователи из Монтерейского аквариум-исследовательского института (MBARI) разработали и внедрили передовую систему визуализации EyeRIS, предназначенную для изучения глубоководных осьминогов. Эта технология, интегрированная в дистанционно управляемый аппарат (ROV), позволила детально наблюдать за жемчужными осьминогами в их естественной среде обитания в "Саду осьминогов", расположенном на глубине около 3200 метров у побережья Калифорнии.
Система EyeRIS оснащена камерой высокого разрешения с микролинзами, способной одновременно захватывать несколько изображений. Это позволяет создавать сфокусированные изображения и трехмерные реконструкции движений, что дало ученым возможность в режиме реального времени отслеживать изгиб и напряжение щупалец осьминогов во время их передвижения по морскому дну. Исследование выявило, что жемчужные осьминоги используют временные мышечные соединения в своих щупальцах для передвижения, что открывает перспективы для создания биоинспирированных роботов. Эти данные могут быть ценными для разработки технологий будущего, имитирующих движения осьминогов, например, роботизированных манипуляторов, разрабатываемых в Стэнфордском университете.
"Сад осьминогов", обнаруженный в 2018 году, является крупнейшим известным скоплением осьминогов на планете, насчитывающим более 6000 особей. Тепло от глубоководных термальных источников ускоряет развитие яиц осьминогов, сокращая период инкубации с ожидаемых пяти-восьми лет до менее чем двух лет, что значительно снижает риск для развивающихся эмбрионов. Исследования MBARI с использованием системы EyeRIS способствуют более глубокому пониманию глубоководных экосистем и биомеханики, подчеркивая важность защиты этих уникальных местообитаний.