Плюм нагретой породы, поднимающийся из глубины мантии Земли, поднял Аравийский полуостров около 20 миллионов лет назад, создав сухопутный мост между Африкой и Азией. Это событие положило конец 75-миллионной изоляции Африки и значительно повлияло на миграцию и эволюцию животных.
Поднятие, вызванное мантийной конвекцией, закрыло море Тетис раньше, чем ожидалось, разделив его на Средиземное и Аравийское моря. Этот сухопутный мост позволил таким животным, как слоны, жирафы и гепарды, мигрировать между континентами, разнообразив их среду обитания и вызвав эволюционные сдвиги. Эйвинд Страуме отметил, что время образования сухопутного моста имело решающее значение для миграции приматов, повлияв на линии, которые выжили и эволюционировали.
Формирование Аравийского сухопутного моста также резко изменило океанические течения и климатические модели. Закрытие моря Тетис привело к повышению температуры океана, увеличению сезонных колебаний температуры и опустыниванию от Северной Африки до Центральной Азии, что способствовало образованию пустыни Сахара. Торстен Беккер подчеркнул актуальность исследования для понимания связей между земными процессами, жизнью и тектоникой.