В результате новаторского открытия в морских карбонатных отложениях на северо-западе Китая были найдены древнейшие бесспорные окаменелости стрептофитовых водорослей. Эти окаменелости, датируемые ранним и средним катийским ярусом (~453-449 млн лет назад), меняют наше понимание эволюции растений. Хорошо сохранившиеся образцы, получившие название Tarimochara miraclensis, представляют собой морской вид Charophyceae, заполняя значительный пробел в палеонтологической летописи и отодвигая известное существование стрептофитовых водорослей.
Исследователи идентифицировали кальцинированные талломы и вероятные кальцинированные утрикулы, демонстрирующие отчетливые узлы и междоузлия вдоль главной оси. Морфология Tarimochara близка к морфологии современных Charophyceae, что предполагает весьма консервативный эволюционный путь. Это открытие подтверждает, что стрептофитовые водоросли процветали в полностью морской среде в ордовикский период.
Эта находка, подробно описанная в статье Nature Plants, опубликованной в мае 2025 года, подтверждает теорию о том, что наземные растения произошли от более высокоразветвленных стрептофитовых водорослей. Исключительная сохранность и широкое распространение T. miraclensis дают важные сведения о происхождении наземных растений, что является важным шагом вперед в понимании ранней эволюции растительной жизни. Это открытие было сделано группой под руководством профессора Лю Лицзина из Северо-Западного университета, Китай.