Редкий кустарник Ardisia pedunculosa впервые обнаружен в Ассаме, расширяя ареал вида

Недавнее открытие, сделанное ботаниками из Университета Гаухати в апреле 2024 года, знаменует собой важный этап в изучении флоры Ассама. Исследователи впервые зафиксировали присутствие кустарника Ardisia pedunculosa Wall. на территории штата, что существенно расширяет известные границы его ареала. Ранее этот вид был известен только по находкам в Восточных Гималаях и Бангладеш.

Группа ученых обнаружила всего шесть экземпляров этого растения, произрастающих вдоль лесных дорог в тропических влажных лиственных лесах заповедника Bherjan Borajan Padumoni в округе Тинсукия. Такое малое количество особей немедленно вызывает опасения относительно уязвимости популяции и подчеркивает необходимость пристального внимания к сохранению каждого элемента дикой природы. Находка заполняет биогеографический пробел между Восточными Гималаями и Бангладеш, что может указывать на более широкую экологическую адаптивность вида, чем предполагалось ранее.

Род Ardisia, к которому относится этот кустарник, насчитывает более 700 признанных видов и распространен в тропических и субтропических регионах, включая Америку, Азию, Австралию и острова Тихого океана. Эти растения, представляющие собой деревья, кустарники или полукустарники, часто имеют характерные соцветия и мясистые плоды-костянки. Примечательно, что один из представителей рода, Ardisia japonica, входит в число пятидесяти основных растений традиционной китайской медицины.

Обнаружение Ardisia pedunculosa в Ассаме, где ранее вид был известен только по находкам в Мегхалая и Аруначал-Прадеш, служит мощным напоминанием о богатстве, но все еще недостаточно изученном растительном разнообразии штата. Уязвимость выявленной группы из шести растений требует немедленного пересмотра стратегий охраны. Это событие акцентирует критическую необходимость продолжения флористических изысканий и незамедлительного внедрения мер по сохранению в низменных лесах Ассама, где могут скрываться другие редкие или еще не описанные виды.

Исследователи из Университета Гаухати провели детальные морфологические исследования и верифицировали идентификацию с использованием национальных и международных гербарных баз данных. Образец-свидетель был депонирован в Ботаническом гербарии Университета Гаухати (GUBH).

Кустарник цветет с февраля по май и плодоносит с июня по июль, а был найден в полузатененных местах вдоль лесных дорог. Сохранение этих редких форм жизни рассматривается как инвестиция в гармонию всей экосистемы.