Группа палеонтологов, ведущая работы в Ла-Лагуне на острове Тенерифе, объявила о сенсационном открытии: обнаружены окаменелые остатки деревьев, возраст которых оценивается в период от 4,5 до 3,2 миллиона лет назад, что соответствует Плиоценовой эпохе. Эти образцы, представляющие собой отпечатки стволов и ветвей, застыли в базальтовых породах, что напрямую связывает находку с древней вулканической активностью, некогда формировавшей остров. Данное открытие устанавливает новый рекорд, становясь самой ранней палеонтологической находкой, зарегистрированной на Тенерифе, и превосходит предыдущие датировки более чем на миллион лет.
Обнаруженный комплекс включает восемнадцать цилиндрических структур, некоторые из которых достигают внушительной длины в два с половиной метра. Наличие таких крупных ископаемых убедительно свидетельствует о существовании на этой территории обширной и зрелой лесной экосистемы в доисторические времена. Исследователи отмечают, что, опираясь на исторические заметки Виера-и-Клавихо, это уникальное место может стать ключом к пониманию механизмов адаптации древней растительности к кардинальным климатическим изменениям, что имеет неоценимое значение для осмысления современных экологических вызовов.
Ученые уже обратились к Правительству Канарских островов с настоятельным призывом о немедленном введении мер по охране данной территории, поскольку она находится в черте современного городского застройки. В ближайшие месяцы команда планирует расширить поисковые работы для более детального изучения состава и точного датирования этих исключительно хорошо сохранившихся древних деревьев. Изучение столь глубоких слоев прошлого напоминает о непрерывном цикле разрушения и возрождения, вызванном мощными геологическими силами, подобно тому, как извержение вулкана около 733 тысяч лет назад откололо от южной части Тенерифе крупный фрагмент суши.