Недавняя экспедиция биолога Ману Сан Феликса, связанного с National Geographic, обнаружила, возможно, самую большую колонию кораллов в мире, расположенную на Соломоновых островах. Это открытие, сделанное во время обычного погружения, подчеркивает срочную необходимость охраны морской среды в условиях нарастающих угроз со стороны промышленного рыболовства и изменения климата.
Сан Феликс, который посвятил 44 года подводным исследованиям, описал кораллы как монументальную находку. Измеряющая более 30 метров в ширину и длину, колония кораллов может быть до 300 лет. Этот изолированный коралл, отличающийся от всех, что он встречал ранее, жизненно важен для понимания морского биоразнообразия и здоровья экосистем.
Несмотря на восторг от открытия, Сан Феликс выразил глубокую озабоченность по поводу экологической деградации, вызванной китайским рыболовным флотом, который эксплуатирует более 4000 судов в Тихом океане. Влияние промышленного рыболовства привело к значительному сокращению морской жизни, включая акул, в водах Соломонов.
Во время экспедиции обсуждения с премьер-министром Соломоновых островов Джеремией Манеале подчеркнули важность создания морского заповедника вокруг вновь обнаруженного коралла. Учитывая, что осталось всего шесть лет для достижения цели ООН по защите 30% мировых океанов к 2030 году, необходимы немедленные действия.
Открытия Сан Феликса подчеркивают двойные задачи по сохранению морских экосистем и борьбе с угрозами, вызванными изменением климата и человеческой деятельностью. Готовясь к будущим экспедициям в Океании, остается надежда, что значимость этого открытия кораллов подстегнет усилия по охране природы в этом регионе.