В районе Города Давида в Иерусалиме археологи обнаружили редкую золотую монету с изображением египетской царицы Береники II. Эта находка, датируемая примерно 2200 годами, проливает новый свет на роль Иерусалима в эллинистический период и его связи с Птолемеевским Египтом.
Монета, представляющая собой четверть драхмы, отчеканена из почти чистого золота и была выпущена между 246 и 241 годами до нашей эры, во время правления мужа Береники, Птолемея III Эвергета. Это одна из немногих подобных монет, известных в мире, и до этого открытия все они были найдены в Египте. Находка в Иерусалиме устанавливает уникальную связь между Птолемеевским миром и городом, бросая вызов прежним научным представлениям о нем как о незначительном поселении после разрушения Первого Храма.
На лицевой стороне монеты изображена Береника в диадеме и вуали, украшенная ожерельем, что символизирует эллинистическое величие. На оборотной стороне — изобилующий рог изобилия, символ процветания, обрамленный звездами, с греческой надписью «царицы Береники». Примечательно, что монета несет титул «Василисса» («царица»), что является одним из самых ранних свидетельств официального признания царицы как самостоятельной правительницы, указывая на значительное политическое влияние Береники.
Монета была обнаружена в ходе плановых раскопок на участке Гивати археологом Ривкой Ланглер. Эксперты предполагают, что монета была отчеканена в Александрии и могла быть частью серии, распределенной среди солдат, возвращавшихся с Третьей Сирийской войны (246–241 гг. до н.э.). Этот конфликт был крупным противостоянием между Птолемеевским царством Египта и Селевкидской империей Сирии. Связь Береники с Селевкидами имеет большое значение для еврейской истории, поскольку именно Селевкидская династия впоследствии породила Антиоха IV Епифана, известного своим преследованием иудаизма и осквернением Храма, что привело к восстанию Маккавеев.
Доктор Роберт Кул, руководитель отдела нумизматики Управления древностей Израиля, и доктор Хаим Гитлер, главный куратор археологии Израильского музея, подчеркнули редкость и важность находки. Они отметили, что это первая подобная монета, найденная в ходе научных раскопок, предоставляющая важные доказательства связей Иерусалима с эллинистическим миром в период его возрождения после разрушения Первого Храма. Ифта́х Шалев, директор раскопок на участке Гивати, заявил, что находка противоречит прежним предположениям о слабости Иерусалима в персидский и ранний эллинистический периоды. Он пояснил, что такие открытия, как эта монета, свидетельствуют о возрождении Иерусалима уже в персидский период и его росте под властью Птолемеев, связывая его с региональными политическими и экономическими сетями.
Министр по делам наследия Израиля Амихай Элияху прокомментировал значимость находки, заявив, что Иерусалим продолжает удивлять, а монета освещает критическую главу в истории города. Он выразил гордость от возможности раскрывать и восстанавливать связь с прошлым города спустя 2000 лет. Золотая монета Береники II будет впервые представлена публике в начале сентября на ежегодной исследовательской конференции Города Давида, где она будет выставлена вместе с другими золотыми артефактами, найденными на том же месте раскопок.