Команда искателей сокровищ обнаружила более 1000 золотых и серебряных монет на сумму около 1 миллиона долларов на месте крушения испанского Флота Сокровищ 1715 года у побережья Флориды, известного как Берег Сокровищ. Значительная находка была сделана капитаном Левином Шейверсом и экипажем судна "M/V Just Right", действующими на основании эксклюзивных прав на спасение. Среди извлеченных артефактов – 1051 серебряная монета "Реал" и пять золотых "Эскудо". Эти монеты были отчеканены в испанских колониях Мексики, Перу и Боливии, и многие из них до сих пор сохраняют четкие клейма монетных дворов, предоставляя ценные сведения о Золотом веке Испанской империи.
Сол Гуттузо, операционный директор Queens Jewels, отметил редкость и исключительность извлечения такого большого количества монет за одну операцию, подчеркнув, что "каждая монета – это частица истории, осязаемая связь с людьми, которые жили, работали и плавали во времена Золотого века Испанской империи". Открытие произошло в летний сезон спасательных работ вдоль Берега Сокровищ Флориды, региона, известного частыми находками, связанными с флотом 1715 года. Эта область охватывает округа Индиан-Ривер, Сент-Луси и Мартин.
31 июля 1715 года ураган потопил 11 из 12 испанских кораблей, перевозивших около 400 миллионов долларов в сокровищах из Гаваны в Испанию. Шторм вызвал масштабные разрушения, приведя к гибели от 700 до 1000 человек. По меньшей мере пять из одиннадцати кораблей флота 1715 года остаются ненайденными. Недавняя находка, недалеко от пляжа Эмберсанд в северной части округа Индиан-Ривер, включала монеты, что предполагает их возможное происхождение из одного сундука, который развалился во время шторма 1715 года. Капитан Шейверс отметил, что предыдущие находки включали сундуки с множеством мешков из мешковины, каждый из которых содержал около 1000 монет.
По словам Майкла Перны, профессионального спасателя из Queens Jewels, сравнимое по масштабу открытие произошло в 1990 году. Спасательные работы продолжают приносить исторические артефакты. Согласно законодательству Флориды, извлеченные монеты пройдут консервацию и каталогизацию перед представлением в Окружной суд США Южного округа Флориды. Штат получит 20% сокровищ, а оставшиеся 80% будут распределены между спасательными командами. Queens Jewels планирует выставить отобранные артефакты в местных музеях, предоставляя общественности возможность прикоснуться к морской истории Флориды.
Эти находки способствуют более глубокому пониманию флота 1715 года и его эпохи. Спасательная операция, базирующаяся в Себастьяне, проводится под надзором штата и в соответствии с археологическими нормами. Исследования показывают, что общая стоимость сокровищ, потерянных испанским флотом в 1715 году, оценивается примерно в 400 миллионов долларов, что в пересчете на сегодняшние деньги составляет миллиарды долларов, подчеркивая масштаб катастрофы и ценность подобных находок. Кроме того, анализ монет, таких как "Реал" и "Эскудо", позволяет историкам лучше понять экономические и торговые маршруты Испанской империи , а также методы чеканки монет того времени.