Археологи в Саудовской Аравии обнаружили древние каменные орудия и фрагменты керамики возрастом более 50 000 лет в Аль-Курайне, городе к северо-западу от Эр-Рияда. Это значительное открытие, о котором Саудовская комиссия по наследию объявила 10 августа 2025 года, подтверждает ключевую роль Саудовской Аравии в ранней истории человечества. Раскопки являются частью археологического проекта Аль-Ямама, начатого в сентябре 2024 года, который направлен на систематическую документацию и изучение ранее неисследованных объектов с использованием передовых методов для выявления закономерностей расселения людей и культурной глубины центральной Аравии на протяжении тысячелетий.
Помимо доисторических орудий и керамики, исследователи обнаружили круглые каменные сооружения, предположительно гробницы III и II тысячелетий до нашей эры. Также была найдена древняя дорога, соединяющая дно долины с плато и простирающаяся к современному Эр-Рияду, что свидетельствует о долгой истории поселений и ритуальной деятельности в регионе. Археологический проект Аль-Ямама, запланированный на 2024-2028 годы, включает комплексное обследование города Эр-Рияд, долины Ханифа и прилегающих территорий, с крупными раскопками в Дарме, Аль-Хани и Аль-Масане с использованием таких технологий, как геоинформационные системы, георадар и искусственный интеллект. Комиссия по наследию подчеркнула, что эти находки подчеркивают историческое положение региона как перекрестка цивилизаций, дополняя растущее понимание Саудовской Аравии как места с одним из самых разнообразных и древних культурных ландшафтов в мире. Открытие каменных орудий в Эр-Рияде, датируемых более чем 50 000 лет, дает редкое представление о доисторической жизни на Аравийском полуострове, относящейся к среднему палеолиту — периоду, отмеченному значительными достижениями в изготовлении орудий и социальной организации. Эти находки, предположительно использовавшиеся для охоты, приготовления пищи и ремесел, подчеркивают важность Аравийского полуострова как перекрестка для древних народов.