Кровавый водопад, расположенный на леднике Тейлора в сухих долинах Мак-Мердо в Антарктиде, - это поразительное явление, впервые задокументированное в 1911 году австралийским геологом Томасом Гриффитом Тейлором во время экспедиции Роберта Фалкона Скотта. Водопад выглядит как поток красной воды, вытекающей из ледника, и очаровывает ученых уже более века.
Источник и цвет
Красный цвет происходит не от крови, а от богатой железом соленой воды. Когда вода соприкасается с воздухом, железо окисляется, что приводит к красному оттенку. Исследования показывают, что ледник Тейлора содержит подледниковое хранилище гиперсоленой воды, заключенное в нем, возможно, миллионы лет. Эта вода течет через трещины во льду, перенося окисленные минералы.
Уникальная экосистема
Внутреннее давление, экстремальная соленость и уникальные бактериальные микроэкосистемы влияют на поток воды и химический состав. Эти микроорганизмы выживают без света и кислорода. Изучение этих изолированных микробов дает представление об астробиологии, особенно в поисках жизни на ледяных лунах, таких как Европа.