28 января был открыт новый зимовочный комплекс (НЗК) на российской станции «Восток» в Антарктиде, что стало значительным событием в развитии инфраструктуры полярных исследований. В церемонии приняли участие президент России Владимир Путин и президент Беларуси Александр Лукашенко в режиме видеосвязи.
Во время церемонии Путин официально запустил опытную эксплуатацию нового комплекса, пожелав полярникам успешной и бесперебойной работы. Лукашенко выразил энтузиазм по поводу объекта, отметив, что в его создание было вложено миллиарды рублей для обеспечения комфортных и эстетически приятных условий для исследователей.
Лукашенко также отметил близость белорусской станции, расположенной в 20 километрах от «Востока». В настоящее время между двумя станциями отсутствует связь, но он заверил, что как только погодные условия улучшатся, российские ученые проинформируют белорусских коллег о ситуации в Антарктиде.
Станция «Восток» является единственной круглогодичной внутриконтинентальной российской станцией в Антарктиде, открытой 16 декабря 1957 года. В 2020 году, из-за почти 90% износа существующих объектов, было принято решение о строительстве нового зимовочного комплекса. НЗК включает жилые и общественные помещения, энергетические центры, технические блоки и гараж, общей площадью более 3 тыс. квадратных метров. Комплекс рассчитан на размещение до 15 человек в зимний период и до 35 человек в сезон.