Популяция североатлантического гладкого кита демонстрирует обнадеживающий, хотя и скромный, подъем, достигнув отметки в 384 особи. Этот показатель на восемь больше по сравнению с предыдущим годом, что знаменует собой переломный момент после периода значительного сокращения, наблюдавшегося на протяжении последнего десятилетия.
Этот положительный сдвиг является отражением коллективных усилий, направленных на гармонизацию человеческой деятельности с потребностями этих величественных морских обитателей. Подъем во многом обусловлен ужесточением природоохранных мер, в частности, усилением правил, касающихся столкновений с судами и запутывания в рыболовных снастях. В сентябре 2023 года администрация Байдена-Харрис выделила 82 миллиона долларов на поддержку внедрения новых технологий, призванных снизить риски для этого уязвимого вида. Эти инвестиции служат катализатором для поиска более гармоничных решений в морской индустрии.
Несмотря на обнадеживающий тренд, североатлантический гладкий кит по-прежнему классифицируется как находящийся под критической угрозой исчезновения. Особую тревогу вызывает тот факт, что число самок, способных к размножению, остается ниже 70. Консорциум по североатлантическому гладкому киту настойчиво подчеркивает, что для обеспечения долгосрочного выживания вида требуется постоянная и неуклонная защита. Это напоминает о том, что даже небольшие победы требуют бдительности и готовности к дальнейшим действиям.
Дополнительные исследования указывают на то, что эти киты, известные своей медленной скоростью размножения, сталкиваются с дополнительными угрозами, связанными с изменением климата. Изменение климата влияет на распределение их основной пищи — веслоногих рачков. Это смещение кормовой базы заставляет китов мигрировать в новые районы, где они могут чаще пересекаться с человеческой деятельностью, что усугубляет риски. Ученые отмечают, что популяция, по оценкам 2021 года, могла быть даже меньше, чем считалось ранее, что подчеркивает хрупкость текущего восстановления и необходимость адаптации природоохранных стратегий к меняющимся условиям океана.