Недавнее исследование, опубликованное в мае 2025 года, подчеркивает удивительную роль пингвиньего гуано в климате Антарктиды. Ученые обнаружили, что аммиак, выделяемый из пингвиньего помета, способствует образованию облаков, что потенциально смягчает региональные последствия изменения климата.
Колонии пингвинов Адели выделяют аммиак из своих экскрементов, который взаимодействует с серосодержащими газами. Это взаимодействие увеличивает образование частиц в воздухе, обеспечивая поверхность для конденсации водяного пара и образования облаков. Измерения, проведенные вблизи колонии из 60 000 пингвинов Адели, показали концентрации аммиака до 1000 раз выше, чем в районах без пингвинов.
Эти облака могут действовать как изоляционные слои, снижая температуру поверхности и предотвращая таяние морского льда. Открытие подчеркивает взаимосвязь экосистем и климата, подчеркивая важность защиты популяций пингвинов в Антарктиде. Исследование также показало, что даже после миграции пингвинов помет, который они оставили, продолжал повышать уровень аммиака в 100 раз выше фоновых значений.