Ученые выявили 22 различных выражения лица у лошадей, что открывает новые перспективы в понимании поведения и общения лошадей. Исследование, проведенное в конном центре в Винчестере, Хэмпшир, использовало компьютерную систему для отслеживания точных движений мышц на лицах лошадей.
Исследователи разделили эти выражения на четыре группы: игривое, дружелюбное, настороженное и агрессивное. Игривые лошади часто открывали рот, как приматы и плотоядные во время игры. Другие признаки игривости включали видимую белковую оболочку глаз, повернутые уши и поднятый подбородок.
Агрессивное поведение проявлялось опущенной головой, раздутыми ноздрями и поднятыми бровями. Настороженные лошади демонстрировали уши, направленные вперед, и учащенное моргание, часто корректируя положение головы, чтобы улучшить зрение или обоняние. Дружелюбие было более тонким, основным показателем был вытянутый вперед нос.
Доктор Лиэнн Проупс из Портсмутского университета, автор исследования, подчеркнула важность этого исследования. Оно обеспечивает новое понимание поведения лошадей, потенциально улучшая уход и отношения между человеком и животным. Исследование ставит под сомнение предыдущие предположения о поведении лошадей, такие как интерпретация прижатых ушей исключительно как агрессии или боли.
Исследование подчеркивает, что у лошадей более ограниченный диапазон выражений лица по сравнению с людьми или собаками. Это связано с меньшим количеством эмоциональных мышц. Ученые рекомендуют тщательно интерпретировать мимические сигналы, избегая автоматических предположений об эмоциональном состоянии лошади.