Неуловимый характер родов синих китов долгое время озадачивал исследователей. Новое исследование Вашингтонского университета, опубликованное в журнале *Endangered Species Research*, предполагает, что время и место родов являются основными причинами, по которым они редко наблюдаются.
Исторически было зарегистрировано только два случая рождения синих китов. В то время как синие киты мигрируют в более холодные регионы, такие как побережье Калифорнии, чтобы питаться в течение лета, и возвращаются в более теплые воды, такие как Калифорнийский залив и восточная тропическая часть Тихого океана, зимой, чтобы родить.
Детеныши отлучаются от груди примерно через семь месяцев после рождения, прежде чем киты вернутся в свои летние районы кормления. Профессор Тревор Бранч предполагает, что, поскольку большая часть исследований проводится в течение летнего сезона кормления, зимний сезон родов остается в значительной степени ненаблюдаемым.
Эта гипотеза о времени согласуется с данными, показывающими более высокую долю детенышей в зимних регионах и более низкую долю в летних регионах. Результаты дают надежду на то, что усиленный мониторинг зимой и весной может привести к увеличению числа наблюдений детенышей, что будет указывать на здоровую популяцию.