Недавний прорыв в геномных исследованиях дает новую надежду на сохранение находящейся под угрозой исчезновения саолы, которую часто называют «азиатским единорогом». В мае 2025 года международная группа ученых успешно картировала геномы 26 саол, используя останки, собранные в домах охотников.
Саола, научно описанная в 1993 году, остается одним из самых редких крупных наземных млекопитающих в мире. Она сталкивается со значительными угрозами из-за потери среды обитания, неизбирательного расставления силков и незаконной охоты в Аннамитских горах вдоль границы между Вьетнамом и Лаосом.
Картирование генома показало, что популяция саол разделилась на две генетически различные группы в период от 5 000 до 20 000 лет назад. Исследователи намерены использовать эту информацию для поддержки программы разведения в неволе, потенциально смешивая особей из обеих популяций, чтобы восстановить генетическое разнообразие и улучшить шансы вида на долгосрочное выживание. В настоящее время предпринимаются усилия по созданию хорошо оборудованного центра разведения в неволе во Вьетнаме с надеждой на отлов живых саол и их реинтродукцию на охраняемые территории.